Las tendencias que cambian el mundo

El 9.3.11 a las 16:40 hs por Gabriel Foglia

Que el mundo cambia a un ritmo cada vez mayor no es ninguna novedad. En los últimos días tuve la posibilidad de acceder a dos libros que brindan información muy valiosa para comprender lo que está ocurriendo: Trends Shaping Education (Tendencias que dan forma a la educación), publicado por la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos y el 2010 Shift Index publicado por Deloitte. Veamos algunos de los factores que afectan al mundo:

Tendencias que dan forma a la educación:

- La dinámica de la globalización
Los productos, servicios, información y capitales se mueven con mayor libertad, dando mayor diversidad cultural y étnica a los países. El movimiento de personas es, sin embargo, la tendencia predominante. Las ciudades toman mayor preponderancia que los países: para 2050 se espera que el 70% de la población mundial viva en ciudades. Existe más similitud entre los habitantes de las grandes ciudades que entre estas ciudades y los pueblos rurales de sus mismos países.

 Países desarrollados con población estable, crecimiento poblacional en los países en desarrollo
 Más gente vive en áreas urbanas
 Mayor movilidad de las personas (el % de “nacidos en el exterior” es cada vez mayor)
 Incremento del consumo de energía (se triplicó entre 1971 y 2008). Los combustibles fósiles representan 80% de la demanda de energía, con los consecuentes desafíos climáticos que generan.
 La inequidad, medida en PBI per cápita, es cada vez mayor entre los países desarrollados y en desarrollo (si bien el promedio mundial va en aumento)
 El comercio internacional es cada vez más importante (el ratio Comercio Exterior / PBI se duplicó a nivel mundial para los países desarrollados, al igual que la importancia de la inversión extranjera en la economía)
 China, India, Rusia, Brasil y Sudáfrica son cada vez más relevantes para la economía mundial

- Desafíos sociales
Aquí podemos enumerar varios conceptos:
. La población está envejeciendo, debido a una mayor expectativa de vida y baja tasa de natalidad en los países desarrollados. Esto plantea dudas respecto a la sustentabilidad de los modelos previsionales, educativos y de salud. También genera dudas con respecto a la edad de retiro y el rol de los adultos mayores en la sociedad.
. La inequidad social y económica ha ido en aumento. Si bien los ingresos promedio por persona a nivel mundial se han incrementado (especialmente debido al crecimiento económico de China e India, que concentran la mayor parte de la población mundial), también han aumentado las desigualdades.
. Aumento en el individualismo: no se observa un crecimiento en la cantidad de gente involucrada en actividades comunitarias o sociales, lo que erosiona el capital social de los países. Sin embargo, millones de personas interactúan en comunidades virtuales como Facebook.

 En los países desarrollados, se espera que en 2050 haya tanta gente entre 75 y 79 años como niños menores a 5 años.
 El % del PBI invertido en salud es cada vez mayor, mientras que la inversión en educación se mantiene estable en aproximadamente 5.5% en los países desarrollados. La competencia entre salud, educación y pensiones por los presupuestos nacionales es cada vez mayor.
 El índice de “satisfacción con la vida” ha mejorado (en parte correlacionado con el crecimiento económico, aunque a determinado nivel se mantiene constante) y baja en la tasa de suicidios

- El cambio en el mundo del trabajo
Se nota un cambio en el balance entre la vida laboral y privada. En general, las personas que viven en países desarrollados pasan menos tiempo trabajando (comienzan más tarde en la vida a trabajar, se retiran antes, trabajan menos horas y cada vez más elijen puestos part-time). Sin embargo, la tecnología permite trabajar desde el hogar y el viaje al trabajo es cada vez más largo, con lo cual no hay un incremento en el tiempo libre. A medida que la fabricación de productos se traslada a países con bajos costos, los países desarrollados dependen del valor agregado que puedan aportar a la economía para mantener sus estándares de vida (esto requiere altas inversiones en educación e investigación).

 Mayor cantidad de años antes de ingresar al mercado laboral
 Mayor cantidad de años laborables para mujeres y menos para hombres (6 años menos en 2005 que en 1960 para países desarrollados)
 Mayor cantidad de años en educación
 Mayor cantidad de años en retiro
 Investigación y desarrollo como % del PBI es cada vez más alto
 El acceso a la educación universitaria es cada vez mayor en los países desarrollados (supera el 50% en países como Corea, Canadá, Rusia y Japón)
 El número de alumnos estudiando fuera de su país de origen se multiplicó por 4 en los últimos 35 años (casi 3.5 millones de alumnos internacionales en 2008), liderado por los países en desarrollo (China e India)
 La participación de las mujeres en el mundo del trabajo es cada vez mayor, y superan a los hombres en nivel educativo (mayor % de mujeres con educación secundaria y universitaria)

- La transformación de la niñez
La familia tipo cambió sustancialmente los últimos 50 años: padres más adultos, familias más chicas, mayor prosperidad económica, ambos padres trabajan, menor tiempo disponible para los niños. El aumento en el número de divorcios también colabora en el aumento de la complejidad familiar. Las tasas de obesidad en niños han aumentado, al igual que la cantidad de niños tratados por trastornos de atención e hiperactividad. Esta situación está relacionada con las expectativas cada vez mayores de los padres con respecto a sus hijos.

 Menos matrimonios y más divorcios en el mundo desarrollado
 Más hogares con un solo padre (en Inglaterra, Dinamarca, Irlanda y Suecia más del 20% de los hogares están a cargo de un solo padre)
 La cantidad de hijos por mujer en los países de la OECD pasó de 3.2 en 1960 a 1.6 en 2000. Luego creció marginalmente, para llegar a 1.7 en 2006.
 La edad promedio en que las mujeres tienen su primer hijo pasó de 24 en 1970 a 28 en la actualidad.
 La obesidad en adolescentes es un problema del mundo desarrollado (llega al 30% de los chicos de 15 años en EEUU y al 20% en Canadá)
 El consumo de medicamentos para el déficit de atención creció exponencialmente en todos los países en los últimos 10 años.
 En el mundo desarrollado, el desarrollo académico de un joven es cada vez menos dependiente del desarrollo académico de sus padres.
 Los adultos esperan más de los chicos: tanto la afirmación “deben trabajar duro” como “deben tener imaginación” crecen en las encuestas periódicas.

- El cambio tecnológico
La disponibilidad de dispositivos y el acceso casi universal a Internet ha cambiado la forma en que vivimos (cómo nos comunicamos, consumimos y entretenemos, entre otras actividades). El potencial tecnológico todavía no ha sido desarrollado en su totalidad, pero la poderosa fuerza de las redes sociales como emergente de este fenómeno nos da una idea de los efectos de esta tendencia.

 El acceso a la computadora en el hogar es casi ubicuito en los países desarrollados, al igual que el acceso a Internet y el uso del celular
 La cantidad de websites en existencia pasó de 19000 en 1995 a más de 226 millones en 2009.
 Wikipedia tenía 12.8 millones de entradas en 2009 (75% en 250 idiomas que no son inglés)

The Big Shift:

Índices básicos (cómo la evolución de la infraestructura digital y los cambios en las políticas públicas están reduciendo las barreras de entrada a las industrias):
- a medida que los costos de la tecnología disminuyen, el ritmo de innovación se acelera
- la caída en los costos de almacenamiento resuelve un problema y crea otro
- el ancho de banda es cada vez más barato: el mundo es más plano y más conectado
- la creciente adopción de Internet hace que la tecnología digital sea más accesible, creando oportunidades
- la libertad económica intensifica la competencia pero mejora las habilidades para competir y colaborar

Índices de flujo (las fuentes de valor económico se mueven desde los “depósitos” de conocimiento hacia los “flujos” de nuevos conocimientos):
- las personas encuentran nuevas formas para salir de las 4 paredes de su organización y participar en redes de conocimientos
- el rápido crecimiento de la actividad en Internet refleja mayor disponibilidad y mejores oportunidades para conectarse con cada vez más personas y recursos
- el aumento en la tasa de migración indica que la conexión virtual no es suficiente: la gente busca encuentros cara a cara también
- el volumen de viajes tiende a crecer, mostrando que las conexiones virtuales y físicas son complementarias y no sustitutas
- los flujos de capital son medios importantes no sólo para mejorar la eficiencia sino para acceder a los centros de innovación global
- los trabajadores apasionados por lo que hacen tienen más chances de participar en flujos de conocimiento y de crear valor para sus empresas

Índices de impacto (cómo los índices básicos y de flujo están cambiando el panorama económico y de negocios):
- la intensidad competitiva en los mercados crece a medida que las barreras de entrada y movimiento se erosionan bajo la influencia de la infraestructura digital
- la productividad laboral se incrementa
- mayor volatilidad e incertidumbre en los mercados
- las reducciones de costos y mejoras de la productividad tienden a ser logradas por todos los competidores en el mismo mercado. En consecuencia, gana el consumidor.
- las grandes compañías pierden su liderazgo a un ritmo cada vez mayor
- los consumidores tienen cada vez mayor poder, al tener más información y alternativas de compra
- los consumidores son cada vez menos leales a las marcas
- los trabajadores talentosos y apasionados tienen mayores oportunidades y, en consecuencia, poder de negociación
- al aumentar la presión por los resultados, aumenta la rotación de ejecutivos

En consecuencia, el retorno sobre activos que muestran las empresas es cada vez menor (muy similar al rendimiento de un bono del tesoro norteamericano).

Conclusiones:

Cada una de las tendencias y factores descriptos más arriba puede disparar nuestra mente en distintas direcciones (de hecho, cada frase se presta para escribir un par de páginas). Su impacto en nuestra vida personal y profesional es concreto, y nos permite comprender en qué sentido evolucionaremos.

Este proceso no es sencillo. Muchas palabras pueden servir para describir la situación que enfrentamos: desafío, excitación, diversión, impredecible, cambio permanente, caos, oportunidad, temor, entre otras. Creo que lo más importante es entender el cambio externo (lo visto en este artículo) para cambiar interiormente (nuestras habilidades, actitudes, grupos de pertenencia, entre otros) y así maximizar las posibilidades que nos brinda un mundo en continua ebullición.

Cómo no usar las redes sociales

El 10.2.11 a las 11:57 hs por Gabriel Foglia

“Millones en disturbios en /#/Cairo. El rumor es que se enteraron que nuestra colección de primavera está disponible online – KC”

Esta frase, escrita por Kenneth Cole (diseñador, dueño de la empresa de moda que lleva su nombre) y difundida por Twitter la semana pasada, es el ejemplo más reciente de cómo las redes sociales pueden potenciar una mala idea. El numeral (#) denota un hashtag en Twitter, es decir, es un símbolo que se utiliza para ordenar todas las comunicaciones relacionadas, en este caso, con la situación política en Egipto. KC no sólo tuvo mal gusto a la hora de escribir, sino que asoció erróneamente su tweet.

Obviamente, luego de la reacción negativa por parte de los consumidores, la empresa envió sus disculpas. Claro, nadie le creyó.

Kenneth Cole es conocido por la falta de tacto a la hora de comunicar. Luego de los ataques del 11 de septiembre de 2001 declaró:

“Momentos importantes como este sirven para reflexionar… para recordarnos que, a veces, no es sólo importante lo que llevamos puesto sino ser conscientes” (utilizó un juego de palabras entre wear – vestir- y aware -ser conscientes.

Si bien hay ciertas técnicas de marketing online que difieren de las que anteriormente utilizábamos en el mundo pre-Facebook / Google, la más importante es el sentido común. No creo que haya muchas más conclusiones para sacar de esta situación.

Mi reflexión de fin de año

El 23.12.10 a las 17:06 hs por Gabriel Foglia

Termino el año con sentimientos encontrados. Por un lado, vivimos en un país donde la economía crece en forma constante desde el año 2002 merced a factores exógenos y endógenos. Esto se traduce, por ejemplo, en ventas récord de ciertos productos como automóviles, electrónicos y promociones con tarjetas de crédito. Por otro lado, la sociedad muestra cada vez más señales de conflictos que no se condicen con el ambiente “macroeconómico” que vivimos.

En consecuencia, el país puede ser analizado con los anteojos optimistas: “está todo perfecto, los problemas tienen que ver con la puja distributiva” o los anteojos pesimistas: “esto explota en cualquier momento, sólo tenemos suerte por el contexto internacional que está de nuestro lado”.

Este contrapunto está presente en el día a día de los medios de comunicación, de los políticos y de las personas interesadas en el futuro del país. Todo lo que ocurre (la toma de los terrenos en Soldati, la aprobación del presupuesto, los festejos del Bicentenario, la formación de la selección de fútbol, entre otros) es analizado en términos de blanco o negro -según la ideología política de quien habla- y sobran argumentos para justificar cualquier posición.

Adicionalmente, en Argentina abundan los cisnes negros: los eventos inesperados que cambian el devenir de las cosas y que tienen una magnitud difícil de mensurar. Ejemplos hay muchos: el fallecimiento del ex Presidente Kirchner, el conflicto por las reservas del Banco Central, el escándalo por las valijas voladoras, etc. Al ser el 2011 un año electoral, lo más probable es que estos eventos se multipliquen.

¿Será posible que el país salga de este laberinto improductivo y desgastante que no conduce a ningún lado? Argentina, según un informe de IERAL, produce alimentos para 329 millones de personas y tiene una población de aproximadamente 40 millones, de los cuales entre 5 y 10 millones son pobres o indigentes (la diferencia radica en quién mide la pobreza, lo cual está sujeto a las típicas discusiones argentinas).

Este simple dato sobra para demostrar el fracaso colectivo del que somos parte tanto oficialistas como opositores, actores presentes y pasados, capitalinos o gente del interior, etc. El contraste entre las casas espectaculares en barrios cerrados rodeados por villas, los autos importados al lado de carros tirados por caballos y los comercios de lujo cercados por vendedores callejeros muestran el desbalance del crecimiento económico.

A contramano de los hechos, la creencia generalizada es que Argentina es un país “rico” en recursos y que tiene un futuro promisorio. En el mundo de hoy, la fuente de riqueza está en las ideas y no en los activos tangibles. Es en ese sentido que Argentina todavía tiene un largo camino por recorrer para dejar de ser el país del perpetuo futuro brillante y andar decadente.

¿Cómo hacerlo? Tanto la Constitución Nacional como la experiencia de otros países nos pueden ayudar a no querer inventar la rueda nuevamente. Seguridad, educación, salud, trabajo y, especialmente, el sentido de ser parte de un proyecto de crecimiento basado en el esfuerzo nos pueden sacar del pantano. No es muy difícil, sólo hay que proponérselo y, luego, actuar en consecuencia.

Google quiere adquirir un cupón de descuento

El 10.12.10 a las 11:44 hs por Gabriel Foglia

10 sesiones de presoterapia por $ 250 en lugar de $ 830.
15 piezas de sushi por $ 25 en lugar de $ 50.
Los mails de Groupon llegan día a día a las casillas de clientes ávidos por descuentos elevados (50% o más sobre los precios originales).
Sin embargo, la semana pasada los que recibieron el mail con la oferta fueron los fundadores de Groupon: Google ofreció 6.000 millones de dólares por la empresa.

¿Qué es Groupon? Fundada en Chicago hace 2 años, la empresa opera un website que ofrece descuentos diarios a consumidores que se suscriben para recibirlos. Si el cliente desea adquirir el producto o servicio, paga online y recibe un “groupon” (el tradicional cupón promocional) que luego canjea en el comercio seleccionado. Groupon le cobra un porcentaje a cada empresa por las ventas realizadas.

¿Para qué le sirve a una empresa brindar altos descuentos mediante Groupon? Es evidente que sumando el descuento ofrecido al consumidor y la comisión que debe pagar, muchas de las empresas participantes pierden dinero en la transacción. Sus razones pueden ser múltiples:
- Sacrificar rentabilidad con los productos promocionados para luego vender productos o servicios con alto margen (sushi barato, bebidas caras)
- Perder dinero con la primera venta pero luego lograr ventas sucesivas a ese cliente a precios “sin descuentos”
- Darse a conocer entre los cientos de miles de clientes que reciben el mail diario
- Llegar a consumidores sensibles al precio que de otra forma no consumirían el producto

Cualquier persona que haya estudiado marketing sabe que una vez que en la mente del consumidor un precio es rebajado, resulta casi imposible lograr que pague un precio superior. Por ello, participar de Groupon es una alternativa que debe ser cuidadosamente estudiada no sólo por su impacto en el corto plazo (el costo de la promoción) sino por sus implicancias en el posicionamiento de la empresa.

Sin embargo, y a pesar de las críticas que despierta para muchos consultores en marketing, las ventas estimadas de Groupon para este año superan los 500 millones de dólares y tiene 300 millones de usuarios registrados en 500 mercados. Esto lo convierte en uno de los emprendimientos digitales de más rápido crecimiento. Ha comprado varias empresas en todo el mundo y se ha consolidado como líder en el mercado de los cupones online.

Ahora bien, ¿por qué Google estaría interesado en adquirir Groupon por un precio casi 4 veces superior al que abonó por Youtube en 2006? Una de las claves radica en la “localización”: los clientes de Groupon reciben ofertas según su lugar específico de residencia y, por ende, tiene una base de datos muy rica en cuanto a patrones de consumo. Si cruzamos esta información (datos reales de consumo) con los demás datos que Google recolecta sobre los hábitos de las personas (qué sitios navega, qué videos mira, cómo se informa, qué libros lee, entre otros), perfeccionaría su mapa de conocimiento del consumidor en tiempo real.

Groupon puede ser analizado como una gigantesca red social orientada a las transacciones comerciales con un sabor local. Precisamente en ese ámbito Google está librando su gran batalla contra Facebook, que acaba de lanzar una aplicación llamada Places y permite acceder a descuentos según la localización del usuario.

Ambas redes todavía están en una etapa temprana de desarrollo, donde los mundos reales y virtuales convergerán y sumarán cientos de servicios. Esa situación explica la velocidad con la que se desarrollan los acontecimientos y los altos montos invertidos.

Quien mucho abarca, poco aprieta

El 2.12.10 a las 19:16 hs por Gabriel Foglia

Una de las muchas ventajas que tiene sentarse en un palco alto en el Teatro Colón es poder observar uno de los ejemplos extremos del multitasking. ¿De qué se trata? El multitasking, o multiprocesamiento, nace en el mundo informático y significa la capacidad de una computadora para realizar varios procesos en forma simultánea. Trasladado el concepto a las personas, implica la capacidad para realizar varias actividades en paralelo, por ejemplo, leer y escuchar música.

La proliferación de dispositivos electrónicos que nos mantienen conectados las 24 horas hace muy difícil centrar la atención en un mismo tema o proceso durante largos períodos de tiempo. Entonces, encontramos decenas de personas en la oscuridad del teatro enviando correos electrónicos mientras Manon debate con sus demonios internos. Los ejemplos sobran cuando miramos a nuestro alrededor: las parejas que almuerzan juntas pero separadas (cada uno más pendiente del teléfono que del otro), el empleado que habla con su compañero por teléfono mientras cambia sus status en Facebook, los conductores que manejan y envían mensajes de texto, las personas que tienen 20 páginas de Internet abiertas en su PC en simultáneo, el entrevistado que está más pendiente de la pantalla del celular que de los gestos del entrevistador, entre otros.

Si bien las personas tendemos a pensar que podemos realizar dos o más acciones en simultáneo, los estudios realizados por psicólogos (Meyer, Kieras, Pashler, entre otros) demuestran que a mayor cantidad de acciones simultáneas, la tasa de errores aumenta debido a que el cerebro debe reenfocarse y comenzar de nuevo cada vez que inicia una tarea para luego volver a ser interrumpido. Si se realizan varias acciones en simultáneo, el cerebro pierde eficiencia: ocupa más tiempo y comete más errores. En uno de los estudios se demostró que un conductor que habla por teléfono tiene más chances de chocar su vehículo que un conductor ebrio.

La escritora y consultora norteamericana Linda Stone acuñó una frase que describe con exactitud el mundo en que vivimos: “atención parcial continua”. Esto implica que ante un exceso de estímulos se deja de pensar en profundidad y se resuelven los temas con rapidez pero con extrema superficialidad. Nadie se quiere perder nada (la última noticia recibida vía Twitter, la foto más reciente de un contacto en Facebook, los resultados deportivos, los precios de las acciones, los mensajes laborales, etc.), y en consecuencia el grado de atención decae. Más aún, muchas personas sufren de adicción a este tipo de estímulos y no pueden abstraerse del mundo hiperconectado (adicción a la Blackberry). El exceso de información y estímulos es uno de los principales orígenes del estrés.

¿Cuál es la solución? No existe una respuesta mágica para lidiar con el exceso de información y la ansiedad. Sin embargo, planificar con tiempo, fijar objetivos concretos, tener en claro las prioridades, saber decir “no” a actividades que sabemos que no podremos cumplir y conocer los propios límites son algunas sugerencias que nos pueden ayudar. Las cuestiones cruciales y las triviales no pueden ocupar el mismo espacio en nuestras mentes, así como no podemos prestar la misma atención a los cientos de “amigos” en Facebook. Nuestro tiempo y atención son muy valiosos, la forma en que los invertimos define quiénes somos.

¿Ideas millonarias o millones de ideas?

El 11.11.10 a las 11:34 hs por Gabriel Foglia

Earvin “Magic” Johnson fue, para muchos, el mejor jugador de básquetbol de todos los tiempos. Su versatilidad, creatividad y liderazgo lo destacaron durante la década de 1980, cuando llevó a Los Angeles Lakers a ganar 5 títulos de la NBA. En 10 años de contrato con el equipo, obtuvo una remuneración aproximada de 20 millones de dólares.

En el año 1998, luego de su retiro definitivo, decidió invertir en el desarrollo de franquicias de la cadena de cafeterías Starbucks. Hoy, cuenta con más de 100 locales y la semana pasada vendió el 50% de su empresa a Starbucks por 75 millones de dólares (más de 3 veces lo que obtuvo en su carrera como basquetbolista profesional).

Cuando una persona decide invertir tiempo y dinero en un proyecto, tiende a buscar la “idea salvadora”. En los círculos del emprendedorismo, tanto en la Argentina como en el resto del mundo, los desafíos para quien comienza su propia empresa están relacionados con cómo la idea cambiará el mundo, con la posibilidad de desarrollarla a nivel global, con la relación con los competidores, con la demanda mundial para el producto o servicio, entre otras.

En ese mundo, las grandes ideas y los grandes mercados son las claves para atraer a los inversores. En consecuencia, vivimos la fiebre de los emprendimientos relacionados con redes sociales, nuevos medios de comunicación, biocombustibles, productos farmacológicos, videojuegos, entre otros. Poner en marcha una cadena franquiciada de cafeterías no es el tipo de proyectos que entusiasma a un inversor, no resulta lo suficientemente “cool”.

Sin embargo, las ideas simples enfocadas en mercados concretos con modelos de negocios reales pueden generar grandes retornos sobre la inversión. Es verdad que no cambiarán el mundo ni la forma en que vivimos, y tampoco multiplicarán por varios miles la inversión inicial. Sin embargo, este tipo de proyectos (empresas “simples” como un lavadero para automóviles, un local de venta de anteojos o un stand de venta de alimentos al paso) brindan la posibilidad a miles de personas de iniciar sus propios proyectos, testear la idea y poner todo su esfuerzo para lograr el éxito.

En su libro “The millionaire next door – El millonario de al lado”, Thomas Stanley y William Danko analizan los perfiles de quienes tienen un patrimonio neto superior al millón de dólares en EEUU. Las conclusiones son muy interesantes: la mayoría se desempeña en industrias “normales” tales como construcción, venta de automóviles, farmacias, hospitales, entre otros. Obviamente no son los súper millonarios del Silicon Valley, pero constituyen la masa de millonarios más grande del mundo, basada en el trabajo constante y al ahorro.

En los emprendimientos “estándar”, que constituyen la realidad de los miles y miles de personas que todos los días, por vocación o por necesidad comienzan una nueva empresa, la implementación pesa más que la idea. Identificar una oportunidad y poner en marcha una idea es mucho más importante que quedarse en el mundo abstracto de las ideas salvadoras.

El papel del fútbol en la industria del entretenimiento

El 2.11.10 a las 13:40 hs por Gabriel Foglia

La industria del entretenimiento y los medios es una de las más importantes a nivel mundial. Según el reporte Global Entertainment and Media Outlook 2010-2014 de la consultora PricewaterhouseCoopers (PwC), el sector tuvo ingresos en 2009 por 1.300 miles de millones de dólares. Esta cifra equivale a 24 veces la fortuna actual de Bill Gates o a la suma de los PBI de Venezuela, Argentina, Colombia, Chile, Perú, Ecuador, Uruguay, Bolivia y Paraguay para ese mismo año.

El estudio de PwC comprende tanto los pagos que realizan los consumidores para acceder a diversas formas de entretenimiento -Internet y televisión por cable, música, películas, series, videojuegos, libros, etc.- como los que hacen las empresas para comunicarse con sus clientes -publicidad en Internet, radio, TV, diarios, revistas, vía pública, entre otros.

El fútbol, más allá de su faceta competitiva, es uno de los nodos más importantes dentro de la gran rueda que constituye el mundo del entretenimiento. El informe Deloitte Annual Review of Football Finance 2010, recientemente publicado en Europa, indica que los ingresos totales en 2009 en el fútbol europeo fueron de 22.000 millones de dólares (incluye venta de tickets, derechos de televisión, transferencias, etc.). Este valor no abarca los ingresos de los distintos productos originados a partir del fútbol como, por ejemplo, videojuegos, merchandising deportivo, diarios y revistas. No hay información disponible sobre otros mercados, pero el consenso general es que se trata de un área en plena expansión y que el acceso al mercado asiático representa una oportunidad de negocios formidable.

El fútbol compite contra otros deportes, las películas, series de TV, los recitales y cualquier otro pasatiempo por el dinero y el tiempo de los consumidores. Ambas variables son finitas: el dinero destinado a consumir entretenimiento no es ilimitado y el día tiene 24 horas. La tecnología y la globalización están generando un impacto muy fuerte, el crecimiento de Internet, las redes sociales, la multiplicidad de dispositivos, la importancia de los servicios hiperlocalizados, la posibilidad de participar en la creación de contenidos, etc.

En consecuencia, y utilizando el modelo desarrollado por el profesor Al Lieberman de New York University, las 4 “Cs” que componen el negocio del fútbol están siendo afectadas:
- Contenido: los partidos, videojuegos, videoclips, goles y demás productos basados en el concepto “fútbol”.
- Canal: cómo se distribuye el contenido a los consumidores (en el estadio, por TV, Internet, celulares, películas, etc.).
- Consumo: la forma en que los usuarios disfrutan del contenido.
- Convergencia: la unión entre las distintas plataformas reales y virtuales que generan oportunidades para nuevos negocios.

El “mundo paralelo” que se genera en un partido de fútbol es un fenómeno social y económico que representa grandes oportunidades en un mundo más conectado y, a la vez, fragmentado. El público está dispuesto a pagar por productos personalizados, experiencias únicas y cualquier otro servicio de calidad superior. Para poder aprovechar la oportunidad es necesario que todos los involucrados en la cadena de valor (dirigentes, futbolistas, empresarios, medios de comunicación, entre otros) desarrollen la creatividad y flexibilidad a la hora de definir una propuesta de valor.

Esta situación implica no sólo analizar los canales de distribución, las alternativas de asociación con empresas, el desarrollo de nuevos mercados, la utilización de la tecnología para promover la participación del público, sino que requiere repensar el producto -el juego, que es la semilla a partir de la cual se genera el negocio- para mejorar su atractivo local y global. Como dice el refrán norteamericano, un domingo cualquiera puede pasar cualquier cosa. El fútbol es un teatro sin guión y, allí, radica su magia.